Si l'on vous dit "homme allemand", aux cheveux blancs soigneusement attachés et au regard caché derrière d’imposantes lunettes noires, à qui pensez-vous ? En effet, vous l’aurez deviné, l’équipe d’Avant Garde va vous parler du célèbre Karl Otto Lagerfeldt, plus connu sous le nom de Karl Lagerfeld.
Karl Lagerfeld, posant pour Vogue
De Hambourg à Paris : l’ascension d’une légende
Karl est né le 10 septembre 1933 à Hambourg, en Allemagne, d’une mère prussienne et d’un père scandinave. Au début des années 1950, cette dernière quitte l’Allemagne et emmène son fils avec elle, à Paris. Là-bas, il termine sa scolarité avant de débuter sa carrière en tant qu’illustrateur de mode. En 1954, tout bascule lorsqu'il remporte le premier prix du Secrétariat international de la laine, ex æquo avec Yves Saint Laurent. Karl est alors remarqué par Pierre Balmain, membre du jury, qui l’embauche comme assistant personnel de 1955 à 1962. Parallèlement, en 1959, il devient directeur artistique chez Jean Patou. De 1963 à 1983, il rejoint la marque Chloé pour ses collections de prêt-à-porter et sa ligne d’accessoires. En même temps, dès 1965, il collabore avec la maison Fendi.
La mort de Coco Chanel, le 10 janvier 1971, marque un tournant décisif pour sa carrière. En effet, la maison de couture Chanel frôla la fermeture, et c’est en 1983 que Karl est choisi pour perpétuer l’esprit de la fondatrice. Il devient alors directeur artistique de la marque, poste qu'il occupera jusqu’à sa mort, le 19 février 2019. En moins de dix ans, Karl redonne tout son éclat à la maison Chanel et la remet au premier plan de la scène mode. Dès son arrivée, il choisit Inès de La Fressange comme égérie, un pari réussi puisqu'elle deviendra l’une des mannequins les plus médiatisées de l’histoire de la mode. De plus, il révolutionne les défilés en proposant des mises en scène spectaculaires : sous la neige, les pieds dans l’eau, en croisière ou encore aux côtés d’une fusée aux couleurs de la marque, Karl sait y faire pour marquer les esprits.
Défilé Chanel printemps-été 2019
Défilé Chanel automne-hiver 2017-2018
En 1984, il franchit un cap en créant sa propre maison de couture à son nom. Aujourd’hui, sa marque, qui compte plus de 200 boutiques dans le monde, allie le chic parisien au rock, avec une touche de glamour. Ses collections de prêt-à-porter pour femme, homme et enfant sont à la fois accessibles et ambitieuses.
Bien que la mode était sa passion principale, Karl avait d’autres centres d’intérêts, notamment, la photographie. En effet, Karl Lagerfeld se définissait comme un « faiseur d’images ». Ses photos étaient souvent en noir et blanc car il s’inspirait du cinéma muet. Ce passe-temps, qui occupe une grande partie de sa vie, commença pourtant par hasard. Lorsqu’il travaillait chez Chanel, il lui fallait un photographe pour le dossier de presse d'une collection or, personne ne voulait s’en charger. C’est alors qu’il prend les devant et photographie lui-même la collection pour le dossier de presse. À la suite de cet événement, il n’accepta personne d’autre que lui pour photographier ces dossiers.
Karl Lagerfeld prenant Isabelle Huppert en photo, lors du 60e anniversaire du Festival de Cannes, en 2007
Photo de Charlotte Casiraghi, prise par Karl Lagerfeld le 27 avril 2011
Photo de Claudia Schiffer, prise par Karl Lagerfeld en 2007
Les trois incontournables du style Lagerfeld
Le style du célèbre Karl Lagerfeld peut se résumer en trois articles : ses lunettes de soleil noires, ses chemises blanches au col haut et rigide, et ses mitaines en cuir.
Rares étaient les moments où l’on apercevait Karl, le visage entièrement nu. Mais pourquoi cachait-il toujours ses beaux yeux marron foncé ? Il avait répondu à cette question plus d’une fois, lors de différentes interviews, et sa réponse n’était jamais la même. Dans une interview avec le journal Le Monde, il explique que « les myopes ont toujours un regard de bon chien, et je ne veux pas exposer le mien à la populace ». De manière plus poétique, il avoue que ses lunettes noires sont pour lui « comme des ombres à paupières. À travers les verres teintés, le monde est plus beau et tout le monde rajeunit instantanément de dix ans ». Enfin, il partage une troisième explication, liée à un événement passé, au journal Marie-Claire. Il raconte l’anecdote suivante : « Quand j'étais très jeune, j'ai reçu un verre de whisky dans le visage par accident. Il n'avait pas été lancé pour m'atteindre, mais si je n'avais pas porté mes lunettes, j'aurais pu perdre un œil. Donc je ne sors jamais sans mes légendaires lunettes ».
Karl Lagerfeld sans ses lunettes, en 1987
Souvent de noir vêtu, Karl portait toujours le même article emblématique, qui donnait une touche de lumière à ses looks : sa chemise d’une blancheur immaculée, au col haut et rigide. Et pour cause, il en possédait plus de mille ! Ces chemises provenaient de chez Hilditch & Key, à Londres, une marque que lui avait fait découvrir son oncle lorsqu’il avait seize ans. Mais Karl ne se contentait pas de les acheter : il participait activement à leur création. En effet, pour chaque commande, il envoyait des croquis détaillés avec ses instructions précises. La marque lui envoyait ensuite un prototype qu’il devait approuver avant la production finale.
Croquis des chemises de Karl Lagerfeld commandées chez Hilditch & Key
Certaines personnes portent des bijoux pour embellir leurs mains, Karl, lui, en plus de ses bagues Chrome Hearts, portait des mitaines en cuir signées Causse. Passionné d’artisanat, il portait un attention particulière pour le travail minutieux de cette maison fondée à Millau, en 1892 qu’il racheta en 2012 pour Chanel, dans le cadre de l’écurie Métiers d’Art. Mais pourquoi porter des mitaines ? Selon lui, porter des gants, allongeait le bras et, comme il le soulignait, avoir le bras long signifie être influent. De plus, il s'assure que personne ne lui serre la main en portant un tel accessoire car, « dans l’ancien protocole, il est impoli de dire bonjour à quelqu’un qui porte des gants ».
Les conseils mode de Karl
Karl Lagerfeld n’était pas seulement un maître du style, il avait aussi le don des mots. Chacune de ses phrases résonnait comme une leçon de mode et de vie, mêlant esprit, élégance et philosophie. L’équipe d’Avant Garde a parcouru de nombreuses interviews pour retrouver ses meilleurs conseils mode, que nous vous partageons ici.
Tout d’abord, il est essentiel de comprendre ce qu’est le style et comment l’acquérir. « Au départ, (le style est) un rupture avec les convenances, une fracture du réel admis ». Autrement dit, il faut casser les codes et être unique ! « La mode, c’est comme la musique ; il y a tant de notes … Il faut jouer avec. À chacun de faire sa petite mélodie ».
Après avoir exploré la vision du style selon Karl Lagerfeld, passons maintenant à ses recommandations pratiques. Ce que l’on doit absolument adopter dans notre garde-robe, et ce qu’il vaut mieux éviter si l’on souhaite incarner l’élégance à la manière du maître. Nous savons que Karl était particulièrement attaché à ses chemises blanches, au point qu’il aurait aimé en être l’inventeur ! En effet, il déclare « Si vous me demandiez ce que j’aurais préféré inventer dans la mode, je vous répondrais la chemise blanche. Pour moi, une chemise, c’est la base de tout. Tout le reste passe après ». Un autre article indispensable à avoir dans sa garde robe est l’incontournable petite robe noire. Et oui, « on n’est jamais trop habillé, ni pas assez habillé avec une petite robe noire ». En revanche, Karl n’était pas un grand fan de jogging. On vous voit les sportifs du dimanche qui aimez être habillés confortablement. Malheureusement, selon Karl, « les pantalons de jogging sont un signe de défaite. Vous avez perdu le contrôle de votre vie, donc vous sortez en jogging ». La prochaine fois que vous souhaitez être à l’aise, optez pour un pantalon fluide, ou Karl se retournera dans sa tombe !
Par Mathilde Sauvaud
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